Я обошел весь мир в поисках Бога, не догадываясь, что Он ждет меня в трех минутах от моего дома

Сначала семейный союз Майкла и Одри Арбакл «благословил» амазонский шаман в Перу в 2012 году, затем они вступили в официальный брак в Соединенных Штатах, и, наконец, в 2018 году обвенчались в православном храме вмч. Георгия (Антиохийский Патриархат) в штате Индиана, испросив Божьего благословения на свою супружескую жизнь. Их путь в Православие был долог: он начался с крещения тогда еще номинально православной Одри в 2010 году, их знакомства с Майклом в 2011 году, а продолжился пятилетними поисками, которые привели их сначала в Перу, а затем Майкла в Индию для изучения йоги и восточной мистики.

До знакомства с Одри в 2011 году Майкл называл себя «человеком абсолютно мирским, материалистом и атеистом-агностиком»

46-летний Майкл – индивидуальный предприниматель и специалист в сфере страхования из города Фишерс американского штата Индиана. До знакомства с Одри в 2011 году он называл себя «человеком абсолютно мирским, материалистом и атеистом-агностиком».

Хотя Майкл не был воспитан ни в одной Церкви, он ходил на службы в часовню военно-морского флота, выбираясь из учебного лагеря.

«Можно было либо пойти в церковь, либо остаться в лагере – делать уборку и заниматься другими делами. Так что все предпочитали ходить в церковь», – рассказывает он.

Одри – массажист, имеет свой собственный бизнес. Майкл первый раз пришел к ней на массаж со скидкой после получения купона в марте 2011 года. Как вспоминает Одри: «Я видела, что Майкл был полным материалистом, агностиком и даже враждебно настроен к христианству. Сначала я немного нервничала, находясь рядом с ним, и старалась держаться на расстоянии. Одновременно чувствовала, что у него доброе сердце, что он несчастлив в жизни и ему не хватает Бога».

Майкл и Одри начали встречаться через четыре месяца после знакомства. «Какое-то время мы не проявляли интереса друг к другу и даже не помышляли о свиданиях. Но потом вдруг нагрянули чувства», – рассказывает Майкл. Ему было 38 лет, и он был разведен, а 32-летняя Одри до этого не была замужем.

Они начали встречаться в июле 2011 года.

«Позже, 3 сентября, Одри пригласила меня на венчание своей лучшей подруги в Чикаго, – говорит Майкл. – Венчание оказалось православным. Это был мой первый опыт в Церкви, которая тогда показалась мне совершенно чуждой».

Во время поездки Одри убедила Майкла послушать аудиокнигу под названием «Тайна». Это не христианская книга, но в ней содержится некое духовное послание.

«Хотя меня крестили в Православной Церкви, в то время моя вера не была сильной. Я не очень хорошо разбиралась в Священном Писании и была “младенцем” в вере. Приняла Православие благодаря своему бывшему парню, который был православным христианином. Он пригласил меня в церковь, зная, что я некрещеная. Так меня крестили в его православном храме 15 августа 2010 года. К сожалению, мой бывший бойфренд не был образцом для подражания, потому что его вера была скорее традицией, чем личным жизненным опытом», – признается Одри.

«Я был против того, чтобы слушать ту аудиокнигу, потому что считал ее религиозной и не хотел, чтобы что-то было связано с религией», – продолжает Майкл.

В аудиокниге описывалась «высшая сила» через философию «нью-эйдж» и «научный подход». Это привлекло внимание Майкла, поскольку он никогда ничего подобного не слышал. Вот что он почувствовал после пары часов прослушивания по дороге домой: «На меня что-то “нашло”: невозможно описать это чувство и переживание словами, но слезы потекли из глаз, и я лишь только мог вымолвить: “Это так прекрасно; это так прекрасно!” Почувствовал такую всепоглощающую любовь и тепло, и это полностью изменило все во мне… Я понял, что это Бог (но не конкретный Бог). Перешел от атеистического агностицизма к вере в то, что есть высшее присутствие, и “Оно” любит меня.

В конце концов духовные поиски привели меня к перуанскому шаману

Я хотел испытывать это чаще, поэтому пошел по пути поиска Бога. Много времени проводил в размышлениях; начал ходить в походы и делал то, что, как казалось, могло связать меня с Богом. В конце концов поиски привели меня к перуанскому шаману. Мы слышали о таких местах в Южной Америке, куда можно приехать и пообщаться с шаманами, которые также известны как знахари».

Итак, они с Одри поехали в месячный отпуск в Южную Америку и провели две недели в шаманском центре «Духовный поиск» в Икитосе (Перу). Майкл описывал его как «духовное святилище, в котором используются лекарственные растения из джунглей, чтобы помочь людям справиться с депрессией, травмами и зависимостями посредством шаманских церемоний».

Сайт центра характеризует свою миссию как «посвященную исцелению Земли и всего человечества через помощь тем, кто стремится достичь глубокого личного очищения, полного исцеления, духовного перерождения и пробуждения высшего сознания».

Там они решили «пожениться» у шамана 2 июля 2012 года.

«Это была шаманская церемония, – рассказывает Одри. – Вы можете спросить: как православная христианка может отступить от веры и вернуться в “нью эйдж”? Я отступила еще в самом начале, потому что больше боялась потерять Майкла. Беспокоилась о том, чтобы не отпугнуть его своей христианской верой. Не проповедовала ему Евангелие, когда у меня была такая возможность. Но раз он не собирался становиться христианином, по крайней мере, не хотела, чтобы он оставался атеистом. В итоге я на время перестала быть христианкой. Обманула себя и позволила врагу меня перехитрить».

Вскоре после возвращения в США они связали себя узами брака на гражданской церемонии 7 августа 2012 года.

«Когда мы вернулись домой, еще много чего произошло, – продолжает рассказ Майкл. – В октябре 2012 года мы с Одри как-то сидели в кафе. Читая журнал, я увидел рекламу одного восточного мистика, который должен был приехать в город с лекцией. Сказал Одри, что хочу пойти послушать этого человека. И мы вместе посетили трехчасовую лекцию индийского мистика в унитарианской церкви в Индианаполисе. Мне понравилось, потому что он говорил о вещах, которые были понятны».

За этой лекцией последовала его двухнедельная поездка в «Институт внутренних наук Иша в Макминнвилле» (штат Теннесси).

Майкл продолжает: «Там нас познакомили с йогической практикой под названием “Шамбхави Махамундра”. А вскоре я получил электронное письмо из того же ашрама с приглашением в Индию. Мне предложили поехать на пять месяцев и пройти обучение на учителя йоги. Увидев план программы, я понял, что это именно то, что искал. В нем говорилось о техниках, с помощью которых можно подготовить себя к “достижению высших состояний сознания и обретению блаженства”, которое я до этого испытал. Это была интенсивная программа с семью часами занятий йогой семь дней в неделю в течение 21 недели. Одри разрешила мне поехать в Индию на пять месяцев. Сказал об этом также своим деловым партнерам и коллегам. Большинство из них думали, что я не приеду обратно, а если и вернусь, то больше не буду работать в своей отрасли».

Майкл проучился в общей сложности около 2000 часов за пять месяцев в Центре Иша хатха йоги в Коимбаторе (Индия). Пока он был там, его уговорили принять участие в рекламном ролике программы, который до сих пор доступен на Youtube, где он говорит следующее: «Я благодарен за время, проведенное здесь. Тут так мирно. Трудно объяснить, что именно приносит йога в нашу жизнь, не почувствовав на практике. С нетерпением жду возможности заниматься этим всю оставшуюся жизнь и поделиться со многими другими».

Хотя я не считал йогу религией, занимался ей, чтобы стать ближе к Богу

Майкл вернулся домой и начал давать уроки у себя в подвале. «Мы переоборудовали весь подвал и сделали его местом для занятий йогой, которую я преподавал с 2014 по 2017 год. Хотя я не считал йогу религией, занимался ей, чтобы стать ближе к Богу. Да, это была духовная практика, но я не воспринимал ее как индуизм или что-то в этом роде.

Это дело принесло нам мир и благополучие. Оно помогло мне наладить отношения с другими людьми и стать более сострадательным. Несмотря на все недостатки йоги, должен сказать, что наличие такого опыта открыло мне духовную перспективу, а сейчас помогает стать более хорошим последователем Христа», – говорит Майкл.

К этому времени Одри начала беспокоиться, что они все дальше отдаляются от православной веры, в которой она некогда была крещена. «Я молилась и просила Господа открыть мне, куда идти, – говорит она. – И Господь позвал меня к Себе 30 января 2017 года. Он сказал мне, что я на ложном духовном пути, и мне нужно вернуться к Нему. Итак, я снова обратилась к Нему и решила посвятить Господу всю свою жизнь.

В нашем доме происходила настоящая духовная брань. Как только я приняла решение стать последовательницей Христа, сатана начал свои искушения и нападки. Мучили ночные кошмары; меня душили, и я просыпалась в поту, охваченная страхом. Умоляла Господа показать мне, что Он настоящий. Я так далеко ушла в “нью-эйдж” и восточную мистику, что мне было трудно “капитулировать” и отказаться от своей новой системы убеждений. Я молилась, чтобы Бог открылся мне, но враг не собирался меня отпускать без боя. У нас дома буквально шла война за мое спасение и спасение Майкла. Я читала Священное Писание, постилась и молилась за него. Это был ад».

Враг не собирался отпускать меня без боя. У нас дома буквально шла война за мое спасение и спасение Майкла

«Когда Одри вернулась ко Христу, я все еще был йогом, и в нашем доме было много ссор и разногласий, – вспоминает Майкл. – Обстановка была очень напряженной. С января по ноябрь у нас дела шли не очень хорошо. Мы сильно поссорились и наконец решились на развод. Решили, что 9 ноября 2017 года Одри съедет из дома, и мы разведемся.

Я думал, что Одри стала сектанткой, что ей промыли мозги, что она слабоумная. Будучи йогом, вы сами несете ответственность и отвечаете за свою жизнь, исправляя все “неправильное” своими мыслями и медитацией. Вы становитесь сами себе богом во многих отношениях.

Еще через два дня у нас снова возникли разногласия. Уходя на работу, я сказал Одри: “Если даже весь мир вокруг меня рассыплется, это моя ответственность! Я не ищу Спасителя, мне Он не нужен! А тебе надо пойти и найти себе хорошего христианина, потому что я никогда им не стану”, – и я вышел за дверь».

Это было утром 11 ноября 2017 года, в День ветеранов. Майкл продолжает: «Одним из главных приоритетов в моем бизнесе является благополучие клиентов. Тем утром я получил несколько очень печальных новостей, которые касались всех моих клиентов, коллег и самого бизнеса… Все было полностью вне моего контроля и в высшей степени ужасно. Мой фундамент, который казался таким прочным, был разрушен. Единственное, что мне оставалось, это призывать имя Христа на помощь.

Я вернулся домой полностью разбитым, рыдал во всю глотку. Одри же стала надежной опорой в моей жизни. Она сказала мне: “Нам нужно молиться и просить у Иисуса помощи”. Тем вечером мы начали говорить об этом, и я прекратил враждебно относиться к Иисусу и христианству. Очень быстро начал принимать Иисуса в свою жизнь. Мы молились ту ночь и весь следующий день. На следующий вечер я хотел поговорить со своим другом и клиентом, которого уважал и ценил. У него крепкие отношения со Христом, и я почему-то знал, что он может помочь своим словом и пониманием. И он действительно помог мне увидеть Бога иначе – не так, как я Его видел. После встречи с ним я сказал Одри, что у меня никогда в жизни не было Библии. В тот же день она отвела меня в магазин, и мы купили мою первую Библию».

«После того как Майкл уверовал в Господа, я знала, что мы должны попасть в храм, – делится воспоминаниями Одри. – Я спросила у Господа: “Куда нам идти?” – и Он ответил: “Одри, вернись в Мою Церковь. Она не изменилась за 2000 лет. Там ты будешь в безопасности”. Я спросила: “Господи, Ты имеешь в виду Православную Церковь?” – и получила ответ: “Да, Мою Церковь”. В тот же день (это было воскресенье) я сказала Майклу: “Давай сходим в православную церковь святого Георгия. Литургия, наверное, уже закончилась, но мы могли бы просто зайти внутрь и осмотреть храм. Давай сначала попробуем походить эту церковь, а если тебе не понравится, мы можем пойти куда-нибудь еще”».

Мы с Одри просто посмотрели друг на друга и сказали: «Да, мы вернемся». С тех пор наша жизнь изменилась

«Одри хотела, чтобы я увидел иконы в Свято-георгиевском храме, – говорит Майкл. – При входе в храм Патрик, старший помощник, сказал: “Думаю, служба подходит к концу, но вы можете войти и посидеть”. Войдя внутрь, я почувствовал себя рыбой, выброшенной на берег, потому что все было настолько незнакомым. Мне не терпелось поскорее уйти. Но тут подошел один прихожанин и сказал: “Привет, Майкл! Кажется, мы знакомы!” Оказалось, что я знал его, потому что близко дружил с одним из его друзей, который был врачом. Мы виделись пару раз в прошлом. Прихожанин начал нам показывать храм и иконы, попутно рассказывая, как они купили участок и построили церковь в 2013 году. Затем он сказал: “Хотите подойти и взять благословение у отца Набиля Ханна?” – Одри ответила без колебаний: “Да, с радостью!” Мы подошли, она представила меня отцу Набилю, и он спросил: “Не хотите ли остаться с нами на обед в честь Дня благодарения?” – и снова Одри меня опередила: “Да, с удовольствием”. Спустились в приходской зал. Мы оба действительно чувствовали себя блудными сыном и дочерью. Все трапезничали, праздновали и приветствовали нас. Ощущались доброта и тепло людей, подходивших и разговаривавших с нами. Они были искренними и живо интересовались нами. Все спрашивали нас: “Вы еще вернетесь?” Меня все это тронуло до слез. Когда нам задали этот вопрос в третий или четвертый раз, мы с Одри просто посмотрели друг на друга и сказали: “Да, мы вернемся”. С тех пор наша жизнь изменилась.

Думаю, Бог вел меня по правильному пути. Мне пришлось пообщаться с шаманом и стать йогом, потому что, как бы глупо это ни звучало сейчас, эти вещи пробудили меня духовно. Когда я первый раз читал Библию, то понимал, что все это правда. Читая то, чему учил Иисус, сказал себе: “Это именно то, что я искал!” Я обошел весь мир в поисках Бога, не догадываясь, что Он ждет меня всего в трех минутах от моего дома. После цикла бесед с отцом Набилем я был миропомазан 10 ноября 2018 года – ровно через год, как признал Христа своим Господом и Спасителем».

«Христос дал нам понять, что шаманское “благословение” вовсе не было свадебной церемонией, – рассуждает Одри. – Это было языческое бракосочетание и происходило не в доме Божием. Нам нужен был именно Господь, чтобы благословить наш союз. В итоге мы обвенчались в православном Свято-георгиевском храме 11 ноября 2018 года, когда прошел ровно год с того дня, как Майкл принял Христа в свое сердце. Венчание пришлось на воскресенье и совпало с праздником в честь Дня благодарения в нашем приходе. К сожалению, через два дня – 13 ноября 2018 года – умер отец Майкла. Я молила Господа подождать хотя бы два дня после нашего венчания, прежде чем забрать душу моего тестя».

В заключение Майкл объясняет, почему считает йогу опасной: «Йога – это прежде всего духовная практика. Когда я был там (в центре йоги), видел, как этому учат: ее используют, чтобы “приблизить вас к Богу”. Они не рассказывают вам напрямую, что это по своей сути индуизм. Гуру всегда нам говорил: “Нельзя отделить йогу от духовности, так же как нельзя отделить духовность от йоги”. Надо понимать, что это в первую очередь индуистская практика. Когда люди занимаются йогой, выполняют асаны, они настраивают свое тело на восприятие энергии жизненной силы (“прана”) и “вселенной”. “Асана” – это поза, и с помощью определенных асан человек становится открытым для воздействия внешних сущностей, которые отнюдь не принадлежат Христу или Царству Небесному.

Помимо этого, вся духовная практика и путь йоги становятся его собственным богом. По сути, человек пытается достичь просветления и, достигнув его, становится своего рода “человекобогом”. Согласно их учению, на это может потребоваться много-много жизней. Индуисты верят в реинкарнацию, но не верят в воскресение из мертвых, не верят, что Иисус Христос есть Сын Божий, умерший за наши грехи.

Это сбивает человека с пути следования за Иисусом. Цель восточной медитации – максимально очистить сознание, когда ваш ум – как чистый лист, а сами вы становитесь созерцателем. Вы отстраняетесь от этого мира. Если видите, что кто-то страдает, это значит, что ему нужно работать над своей “кармой”. Вы не вмешиваетесь, потому что не хотите прерывать карму других. Сострадание к ближнему может повредить его карму и в конечном итоге причинить вред всему человечеству. Если честно взглянуть на плоды, которые приносит эта духовная практика, становится очевидным, что на протяжении веков народ порабощен суевериями и кастовой системой, которая продолжает держать людей в духовном рабстве.

Йога – это отстранение от самого себя, своей семьи, друзей и жизни

Йога – это отстранение от самого себя, своей семьи, друзей и жизни. Суть в том, чтобы отстраниться от этих вещей и не увязнуть в них. Привязанность ко всему этому создаст для вас дополнительную карму. Вы пытаетесь перерезать эти нити привязанности к чему бы то ни было – к людям, убеждениям, мирским вещам, – чтобы освободиться. Чем больше преуспеваете в этом, тем ближе подходите к состоянию просветления и освобождению из бесконечного цикла реинкарнации. Но все это обман – ложь, которую змий сказал Еве в Эдемском саду: “Знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло” (Быт. 3: 5)».

По признанию Майкла, момент его «обращения к Иисусу» в ноябре 2017 года стал для него отправной точкой в познании веры и Божией благодати: «Бог действовал в моей жизни, чтобы помочь мне понять, что значит иметь веру и уповать на Господа. После того как я вручил свою жизнь Христу, сатана нападал на меня на многих фронтах и разными способами. Однако все нападки только укрепили мою веру. Православное христианство и, в частности, великомученик Георгий спасли наш брак и, возможно, мою жизнь».

«Последние два года были исполнением мечты и ответом на молитву. Я всегда хотела, чтобы мой муж познал Бога и имел личные отношения с Ним. Более того, чтобы он даже уподобился Христу. И теперь вижу, как сильно это воплощается в жизнь. Майкл – духовный глава нашей семьи. Да, были тяжелые времена; да, были испытания и невзгоды. Да, я была испытана Господом. Но наш брак построен на камне, а не на песке. Даже несмотря на неудачи, Бог снова и снова показывает мне, что мы не одиноки. Самое отрадное то, что мы добились этого вместе – сатана проиграл битву, а Христос одержал победу», – завершает рассказ Одри.